墨絵に入ったきっかけはなんだったんですか？

26歳だったと思います。それまでは油絵を描いてたんです。 油絵で、しかも抽象画を描いてたの。それが26の時にモンゴルに行ったんですよ。 その当時、まだモンゴルは自由に入れる国じゃなくて、新聞社の人に取材を兼ねて行こうって言われて。 その時、側に荒れたお寺があって、そこに絵があるよって言われて。 その寺に行ってみたら、壁に仏さんを描いた絵があったんですよ。

壁画ですか？

壁画。ラマ教ってね、よく仏画があるんですよ。その絵を見てさ。
見たら古い絵だったもんで色は剥落してほとんどないの。
だけど墨の線だけバッと残ってて。それを見たらショックでね。

ショック？　どういう意味でのショックなんですか？

何百年も前の絵が残ってるってことね。風雪にさらされても、墨の線だけ残ってて。 何て言ったらいいんだろうな。それまで僕、油絵でコテコテだったでしょ？ どこがショックだったんだろう。
なんだか分かんないんだけど、とにかく墨ですよ。
墨の線を見て、「こんな風に描いちゃっていいんだ」みたいな感じ。
かなりのショックで東京に帰ってきて、これをやろうと思ったの。その時が墨絵をはじめたきっかけだね。

それまで全然、描かれたことはなかったんですか？

全然、全然。あんなもん嫌だよって思ってたの。ジジィくせぇなぁってさ。

絵のジャンルとして、墨絵は確立されているものですか？

カッチカチに確立されてるよ。
中国を入れたら何千年って歴史があって、 日本の絵は基本的には昔からずっと墨絵だったじゃない。伝統がすごいある。 新しい絵を描いても必ず、雪舟との比較みたいになっちゃう。

普通の油絵の世界だったら新しいもの、新しいものが入ってくるんだけど、墨絵は新しいところに行くんだ けれども、また戻るってやり方をする。「雪舟がもういるじゃん。描いちゃってんじゃ ん」って。お手本がいて、それをなぞるって形かな？

その中で少しだけ新しい要素を入れていって、そういうやり方で伝統が作られてきた。入れる余地もないし、形は 決まってるし、あんまり面白くないなとは思ったんだけど。だけど墨っていう材料？ 技術がすごく面白かったわけ。墨を扱ってみたいし東洋的だしね。本気で始めたの は30を過ぎてからですよ。

絵本の時と仏画の時と、トーンが全然違うと思うんですけど、そういう時は気分も違ったりするんですか？あんまり変わらない？

いやいや。やっぱり違いますね。一番緊張するのは仏画の時。なんでかって言うと、仏画はルールがあるんですよ、その決まりは破れないので。

でも僕は今、破ろうと思ってるの、一生懸命。それを破るのは難しいんだけど、型を破って、ほんとの仏画を描いてみたいですよね。

極端に言うと、僕の絵を見たら、仏さんが出てくるみたいな。もっと生きてる仏さんが描きたいなぁ。描けるんなら。様式も超えてしまうような。それができたらいいですね。

そういう型破りなことって、難しいんですか？

難しいよ。だって認めてくれないもん。

さっき、いい絵というのは、新しいものはどんどん入れなきゃいけないと言われてましたが、そういうところで気にしてることはありますか？

新しいってのは何かって、今日より先の話なんだよね。昨日はもう古いんだもんね。だけど僕の仕事は古い仕事なんだよね。技術はものすごく古い仕事だから、それを踏まえてなきゃいけない。

伝統は絶対に踏まえてなきゃいけないけれど、その上にのっけたいわけですよ。のっけてくるものは絶対に新しいものじゃなきゃ駄目って思ってるわけですよ。どこかが新しいものじゃなくて、全体がどこか分からないけど新しいって感じにならないと駄目じゃないかな。

そういう意味では、僕もまだプロセスかもしれない。ほんとの本多豊國の新しさが出てくるまだプロセス。これから成長するのかもしれないですけど。

まだまだ楽しみですね。私ももっといろいろな作品みたいです！

そうなんですよ。もっと若い人に見てもらいたいね。墨をもっと知らせたい！
考え方も見るもの年寄りは、みんな古いんだもん。俺も古いけど、それはあまりいいことではないので、新しいもの、新しい感覚が僕の中にいつもあってほしい。

一番いいのは若い人と接することだよね。年齢が違うのはしょうがないし、どうしようもないでしょ？
だけど感覚の部分では共有したいというか共通でいたいというか。要するにアートはジャンルないって思ってるわけですよ。

それこそ歌でも踊りでも何でもやりたいけど、多分、僕の興味がそっちに向かわないので。だからこういう分野でしょうけど、僕はダンスがすごく好きなので、見て自分の消化の仕方として、絵の中でダンスを踊ってみたいし歌ってみたいしってことですよ。

結局、絵描きですから、絵という舞台でやらなきゃいけないけど、その中で踊ることもできるし、歌うこともできるんじゃないのって。そんな感じなの。

墨絵ライブを開催したり、アメリカで墨絵を描かれたり、全部ご自身で発信されているんですか？

そうですね。特に「USA・50」は今、僕が一番熱中してる仕事です。日本でいう東海道五十三次ってあるじゃないですか。それがヒントなの。アメリカ50州と東海道五十三次が、なんとなく似てるでしょ。（笑）。

昔、安藤広重が五十三枚の絵を描いたから、じゃあ僕もアメリカ50枚を墨絵で描いてみようかなって。

なぜアメリカだったんですか？

それはアメリカに最初、僕の絵を売り込みに行ったんですよ。ロサンゼルスなんですけど、そこでギャラリーといろんな話をしている時に、かったるくなっちゃって、僕はこういう話は無理だわと思って代理人に任せて。せっかく来たんで、アメリカを見て回りたいし描きたい！って話をしてそこからはじまったんですよ。

いつからスタートされたんですか？

５年前。５年前の忘れもしないラグナビーチでね、そういう話が出てやることにしたの。やることにしたのって言ったって、どうやるか分からないでしょ？

僕は英語もろくに喋れないし車の免許もないし。今、５年間で８州。西から東に向かって描いてるんだ。西から東に向かって描いてる最大の理由は年齢です。若いうちに１州が大きいところをやっておかないと消化できなくなっちゃうでしょ。

ゴールはいつ頃を目標にされているんですか？？

えーっとね、20年くらいかかるかなと思ってるの。
毎年最低1回は行きたい、本当はもっと行きたいですね！そのくらいでいかないと・・・。僕はやりたいことがひとつあって、 世界の真ん中に墨絵をもっていきたいんです！

どうしてかっていうと、美術史って西洋の美術が中心なんですよ。でもアジアだって日本だってすごいものがあるんだよ、どーだい！ って感じで世界の人達に墨の絵を見せたい。これがボクの野望です。

その一歩がＵＳＡ・５０ですでにはじまってますよね。

そうそうそう。そういうことなんです。
この墨絵で世界中の人を喜ばせて、幸せにしたいんですよ！

では最後に今の若者に向けて一言お願いします！

若い人は生きているだけで新しい！生きているだけでよいなと思うんです。
で、その若者に言いたいことはひとつだけあって、「やりたいことやろうよ！」 ってことなんです。

今の若い子って、僕の息子もそうだけど、なかなかやりたいことなんてないよって。みつかんないよ、どうしていいかわかんないとかそういう感じなんだよね。

だけどとりあえず無理してでもいいから何かやってみる。今の世の中、やりたいものを見つけたら見つけたもん勝ちなんだから！